Az egyének és a vállalatok számos lépést tehetnek szénlábnyomuk csökkentése érdekében, és ezáltal hozzájárulhatnak a globális éghajlatváltozás mérsékléséhez. Vásárolhatnak szén-dioxid-kibocsátás-kompenzációt (általánosan fogalmazva: befektetés egy szén-dioxid-kibocsátás-csökkentő tevékenységbe vagy technológiába), hogy kompenzálják szénlábnyomuk egy részét vagy egészét. Ha eleget vásárolnak szénlábnyomuk ellensúlyozására, akkor hatékonyan szén-dioxid-semlegessé válnak.
A szénlábnyom az energiahatékonyság javításával, valamint az életmód és a vásárlási szokások megváltoztatásával csökkenthető. Az energia- és közlekedési felhasználás váltása hatással lehet az elsődleges szénlábnyomra. Például a tömegközlekedés, például a buszok és a vonatok használata csökkenti az egyén szénlábnyomát a vezetéshez képest. A magánszemélyek és a vállalatok csökkenthetik szénlábnyomukat energiahatékony világítás-beiktatásával, az épületek szigetelésével, vagy megújuló energiaforrások felhasználásával a szükséges villamos energia előállításához. Például a szélenergiával történő villamosenergia-termelés nem termel közvetlen szén-dioxid-kibocsátást. Az egyén másodlagos szénlábnyomát csökkentő további életmódbeli döntések közé tartozik a húsfogyasztás csökkentése és a vásárlási szokások olyan termékekre való átállása, amelyek előállítása és szállítása kevesebb szén-dioxid-kibocsátást igényel.
